Auto-appellation
Ba-Sundi / Manianga
D'où viennent ces noms. Le terme Manianga n'est pas à l'origine un ethnonyme mais un nom de lieu ou de marché. Selon Van Bulck, il désigne un marché près de Kimbanza fondé par l'ancêtre Volumina, seul marché de la région qui subsistait encore à l'époque coloniale. D'après Monnier et Wiliame, c'est un surnom donné par Stanley et sa suite en 1881 près des chutes de Mpioka, appliqué à l'ancien peuple Sundi. Le terme Ba-sundi (ou Basundi) est l'appellation ethnique propre, Ba- étant le préfixe bantu du pluriel de la classe des êtres humains.
Pourquoi ces noms posent problème. La confusion entre Manianga (terme géographique/commercial) et Ba-sundi (terme ethnique propre) a conduit à des approximations dans les sources coloniales. Les Manianga constituent un sous-groupe de l'ethnie Kongo de la province du Kongo Central (ex-Bas-Congo), et non un groupe entièrement distinct du peuple Kongo.
L'usage aujourd'hui. Manianga est le terme couramment utilisé dans les sources académiques, administratives et culturelles francophones pour désigner ce sous-groupe Kongo du Kongo Central (RDC). Ba-sundi reste l'appellation endogène. Le groupe dispose d'une organisation culturelle, le FE.GE.MU.TRA.M (Folklore Group, Kinshasa, 1968), qui revitalise leurs traditions musicales et dansées.