Auto-appellation
Kréol Rényoné
Exonymes
- Reunionese Creole
- Réunionnais
- Zoreil (terme pour les métropolitains français, par opposition aux Créoles natifs)
D'où viennent ces noms. A la Réunion, le terme créole désigne de manière spécifique toute personne née sur l'île, quelle que soit son origine ethnique, par opposition aux Zoreilles (métropolitains français). Cette acception est distincte de celle en usage à Maurice ou aux Seychelles. L'endonymie Kréol Rényoné est la désignation linguistique de la langue créole locale.
Pourquoi ces noms posent problème. L'usage inclusif du terme créole à la Réunion (désignant tous les natifs) efface les distinctions entre les communautés de descendance africaine-malgache, indienne (Malbars, Zarabes, Chinois) et européenne. Des tensions identitaires existent entre les Réunionnais d'ascendance africaine qui revendiquent l'identité créole comme mémoire de l'esclavage, et un usage administratif neutre.
L'usage aujourd'hui. Le terme Créole réunionnais s'emploie à la fois pour désigner la langue (kréol rényoné) parlée par environ 90% de la population de l'île et, dans un sens plus restreint, les personnes d'ascendance africaine et malgache. Des mouvements culturels (associations maloya, festivals) militent pour la reconnaissance de l'héritage africain créole.