Royaume du Kanem
Royaume saharien puissant, contrôle du commerce transsaharien, expansion de l'islam, développement de la civilisation kanembu.
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Saviez-vous que
On ne s'accorde ni sur qui a nommé la Sierra Leone, ni sur pourquoi.
Le récit courant attribue Serra Lyoa, « montagnes du Lion », au Portugais Pedro de Sintra vers 1462. L'historien sierra-léonais C. Magbaily Fyle le conteste : le nom est attesté avant cette date, et l'attribution serait une erreur de lecture recopiée d'un historien à l'autre.
La raison du nom se dédouble aussi : pour les uns le relief de la côte évoquait des dents de lion, pour les autres c'est l'orage qui rugissait au-dessus des collines. Les marins anglais en font Sierra Leoa au XVIe siècle, puis Sierra Leone ; les Britanniques l'officialisent en 1787.
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Saviez-vous que
Le Bénin a pris un nom qui n'appartenait à aucun de ses peuples.
Jusqu'en 1975 le pays s'appelait Dahomey, du nom du royaume fon d'Abomey — un nom légitime, mais celui d'un seul groupe parmi la cinquantaine que compte le pays. Le gouvernement de Mathieu Kérékou le remplace par Bénin, d'après la baie sur laquelle le pays s'ouvre, précisément parce que ce nom-là n'était à personne.
Le calcul a son ironie : la baie du Bénin tient elle-même son nom du royaume du Bénin, qui se trouve au Nigeria et dont l'actuel Bénin n'a jamais fait partie. Le pays a échangé le nom d'un de ses royaumes contre celui du royaume d'un voisin.
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Saviez-vous que
« Bantou » n'est pas un peuple : c'est une catégorie forgée par un philologue en 1862.
Wilhelm Bleek construit le terme dans A Comparative Grammar of South African Languages, à partir d'une racine commune à des centaines de langues : ba-, le préfixe de pluriel humain, et -ntu, la personne. Ba-ntu : « les gens ».
Ce que Bleek nomme est une parenté entre langues, pas une identité. L'anthropologie coloniale, puis l'apartheid avec le Bantu Education Act de 1953, en ont fait une catégorie de « races » et de « cultures » bantoues — un usage que sa classification ne portait pas.
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TCD · fiche pays · réf. 2025
République du Tchad (Republic of Chad, جمهورية تشاد)
En bref
Le Tchad porte le nom de son lac, du kanembu « tsade », la grande étendue d'eau. Royaumes du Kanem et du Bornou, chefferies sara : son territoire articule Sahara, Sahel et savane. Sara, Arabes tchadiens, Kanembu et Toubou y font coexister traditions soudaniques et sahariennes.
Le nom "Tchad" vient du lac Tchad, qui occupe une position centrale dans la région. Le terme "Tchad" (ou "Chad" en anglais) est dérivé du mot kanembu "tsade" ou "sade", signifiant "grande étendue d'eau" ou "lac". Le lac Tchad était un centre important pour les royaumes historiques de la région (Kanem-Bornou). Le nom "Tchad" a été officialisé par les colonisateurs français au début du XXe siècle.
Les peuples documentés ici représentent 39 % de la population du pays. Le reste n'est pas encore réparti dans le corpus.
Royaume saharien puissant, contrôle du commerce transsaharien, expansion de l'islam, développement de la civilisation kanembu.
Centres · Njimi (capitale du Kanem)Royaume saharien puissant, continuation du royaume du Kanem, contrôle du commerce transsaharien, expansion de l'islam, résistance aux colonisateurs.
Centres · Ngazargamu (capitale du Bornou)Royaume saharien puissant, contrôle du commerce transsaharien, expansion de l'islam, développement de la civilisation kanembu, résistance aux colonisateurs.
Centres · Njimi (Kanem) · Ngazargamu (Bornou)Organisation politique traditionnelle des Sara, chefferies territoriales, résistance aux colonisateurs.
Centres · Chefferies traditionnelles