Périodes anciennes
Présence de peuples atlantiques (Temne, Limba) et mandé (Mende, Kuranko, Yalunka) dans la région. Développement de chefferies et de royaumes locaux.
Moyen Âge
Présence de peuples atlantiques (Temne, Limba) et mandé (Mende, Kuranko, Yalunka) dans la région. Développement de chefferies et de royaumes locaux. Contacts avec les commerçants européens (Portugais, Britanniques) à partir du XVe siècle.
Époque précoloniale
Présence de peuples atlantiques (Temne, Limba) et mandé (Mende, Kuranko, Yalunka) dans la région. Développement de chefferies et de royaumes locaux. Contacts avec les commerçants européens (Portugais, Britanniques) à partir du XVe siècle. La région était connue sous le nom de "Serra Lyoa" (montagnes du lion) par les Portugais.
Colonisation
1787-1808 : Colonie de Freetown (établissement pour esclaves libérés), formation du peuple Krio. 1808-1961 : Colonie britannique de Sierra Leone, expansion coloniale, développement de l'économie de plantation (palmier à huile, café, cacao), exploitation minière (diamants, or), mouvements nationalistes (XXe siècle).
Lutte pour l'indépendance
1950s-1961 : Mouvements nationalistes, SLPP (Sierra Leone People's Party), APC (All People's Congress), indépendance (27 avril 1961), proclamation de la République de Sierra Leone. Milton Margai devient premier Premier ministre.
Période post-indépendance
République de Sierra Leone (1961), présidence de Siaka Stevens (1968-1985, régime autoritaire, parti unique), présidence de Joseph Momoh (1985-1992), coup d'État (1992), guerre civile (1991-2002, conflit sanglant, diamants de sang, crimes de guerre), transition démocratique (2002), élections multipartites, présidence d'Ahmed Tejan Kabbah (1996-1997, 1998-2007), Ernest Bai Koroma (2007-2018), Julius Maada Bio (depuis 2018). Stabilité politique fragile, démocratie multipartite, reconstruction post-conflit, développement économique (exploitation minière, agriculture). La Sierra Leone est l'un des pays les plus pauvres d'Afrique, avec un IDH faible et une économie dépendante des ressources naturelles.