Sultanats haoussa
Cités-États haoussa puissantes, centres commerciaux et intellectuels. Islamisation ancienne par les routes transsahariennes.
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Saviez-vous que
« Berbère » vient du grec barbaros : celui dont on ne comprend pas la langue.
Passé au latin barbarus, le terme sert aux Romains à désigner les populations non latines d'Afrique du Nord ; les auteurs arabes médiévaux le reprennent, l'administration coloniale française en fait une catégorie. Une partie de la communauté le reçoit aujourd'hui comme péjoratif, par association avec « barbare ».
Le nom que ces peuples se donnent est Amazigh — Imazighen au pluriel — et il signifie « homme libre ». Kabyles, Chaouis, Rifains, Chleuhs, Mozabites et Touaregs sont tous Imazighen : des branches d'un même arbre, chacune avec sa région et son histoire.
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Saviez-vous que
Quatre pays portent le nom de Guinée, et personne ne sait ce qu'il veut dire.
Une piste le fait venir du berbère aginaw, « homme noir » — d'où akal n-iguinawen, « le pays des hommes noirs » — ; le mot apparaît sur les cartes européennes à partir du XIVe siècle. Une autre, avancée par le géographe Léon l'Africain en 1526, y voit une déformation de Djenné, la grande cité marchande du Niger.
Aucune n'est établie. Le nom n'en a pas moins servi à découper la côte, puis à baptiser la Guinée, la Guinée-Bissau et la Guinée équatoriale — et, à l'autre bout du monde, la Nouvelle-Guinée, nommée ainsi par un navigateur qui trouvait à ses habitants un air de ressemblance.
Source non vérifiée
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Saviez-vous que
On ne s'accorde ni sur qui a nommé la Sierra Leone, ni sur pourquoi.
Le récit courant attribue Serra Lyoa, « montagnes du Lion », au Portugais Pedro de Sintra vers 1462. L'historien sierra-léonais C. Magbaily Fyle le conteste : le nom est attesté avant cette date, et l'attribution serait une erreur de lecture recopiée d'un historien à l'autre.
La raison du nom se dédouble aussi : pour les uns le relief de la côte évoquait des dents de lion, pour les autres c'est l'orage qui rugissait au-dessus des collines. Les marins anglais en font Sierra Leoa au XVIe siècle, puis Sierra Leone ; les Britanniques l'officialisent en 1787.
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NGA · fiche pays · réf. 2025
République fédérale du Nigeria (Federal Republic of Nigeria)
En bref
Le Nigeria porte un nom composé en 1914 par Flora Shaw, à partir du fleuve Niger et du suffixe « -ia ». Califat de Sokoto, royaume d'Oyo, royaume du Bénin et sultanats haoussa s'y étaient épanouis avant l'unification coloniale. Hausa-Fulani, Yoruba, Igbo, Ijaw, Kanuri et Tiv font du pays le plus peuplé du continent l'un des plus divers.
Le nom "Nigeria" a été créé en 1914 par Flora Shaw (épouse de Lord Lugard, gouverneur général de la colonie) en combinant "Niger" (fleuve Niger) avec le suffixe "-ia" (pays). Le nom fait référence au fleuve Niger qui traverse le pays.
Les peuples documentés ici représentent 80 % de la population du pays. Le reste n'est pas encore réparti dans le corpus.
Cités-États haoussa puissantes, centres commerciaux et intellectuels. Islamisation ancienne par les routes transsahariennes.
Centres · Kano · Katsina · Zaria (Zazzau)Califat islamique puissant fondé par Usman dan Fodio. Unification politique et religieuse du nord du Nigeria. Résistance à la colonisation britannique.
Centres · Sokoto (capitale) · Kano · KatsinaRoyaume yoruba puissant, expansion territoriale, commerce transsaharien. Influence culturelle majeure.
Centres · Oyo (capitale) · Ile-IfeRoyaume réputé pour ses bronzes et son art. Commerce avec les Européens. Résistance à la colonisation.
Centres · Bénin City (capitale)Empire puissant du Sahel, commerce transsaharien, centre intellectuel.
Centres · Kanem · BornouUnification administrative par les Britanniques. Résistance nigériane et mouvements nationalistes.
Centres · Lagos (capitale coloniale)Indépendance en 1960. Guerre du Biafra (1967-1970). Histoire politique mouvementée avec alternance démocratique et régimes militaires. Développement économique et défis de gouvernance.
Centres · Abuja (capitale depuis 1991) · Lagos (ancienne capitale)