Royaume Merina
Le royaume Merina a unifié une grande partie de Madagascar au XIXe siècle sous les règnes de Radama I et Ranavalona I. Il a résisté à la colonisation française jusqu'en 1896.
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Saviez-vous que
La Côte d'Ivoire porte le nom de la marchandise qu'on y chargeait.
Les navigateurs portugais désignaient ce littoral par sa marchandise : Costa do Marfim, la côte de l'ivoire. À l'est, vers Assinie, on parlait déjà de la Côte de l'Or — l'actuel Ghana.
En 1839, l'officier français Bouët-Willaumez francise l'appellation et la fixe officiellement. Il n'invente pas le nom : il institutionnalise un terme employé depuis des siècles dans les langues européennes. Ces noms de côtes découpaient un commerce, pas les peuples qui y vivaient.
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Saviez-vous que
Le nom du lingala a été inventé par des missionnaires belges.
La langue, elle, ne l'a pas été : sa base est le bobangi, grande langue commerciale du fleuve Congo, parlée par les peuples riverains bien avant l'arrivée des Européens.
Au XIXe siècle, l'administration coloniale regroupe plusieurs populations du fleuve sous une même étiquette, « Bangala » — un nom que ces peuples n'employaient pas. Elle simplifie leur langue, en fixe l'orthographe, et baptise cette version standardisée lingala. Le lingala moderne garde environ 60 à 70 % de la structure bobangi.
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Saviez-vous que
« Bantou » n'est pas un peuple : c'est une catégorie forgée par un philologue en 1862.
Wilhelm Bleek construit le terme dans A Comparative Grammar of South African Languages, à partir d'une racine commune à des centaines de langues : ba-, le préfixe de pluriel humain, et -ntu, la personne. Ba-ntu : « les gens ».
Ce que Bleek nomme est une parenté entre langues, pas une identité. L'anthropologie coloniale, puis l'apartheid avec le Bantu Education Act de 1953, en ont fait une catégorie de « races » et de « cultures » bantoues — un usage que sa classification ne portait pas.
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République de Madagascar (Repoblikan'i Madagasikara)
En bref
Madagascar doit son nom à une méprise : « Madageiscar », chez Marco Polo, désignait probablement Mogadiscio, et les Portugais l'ont appliqué à l'île. Peuplée par des migrations venues d'Asie du Sud-Est et d'Afrique de l'Est, elle réunit Merina, Betsimisaraka, Betsileo, Sakalava et Antandroy autour d'une langue commune, le malgache. Le famadihana y dit le rapport aux ancêtres.
Le nom "Madagascar" vient probablement de "Madageiscar", mentionné par Marco Polo au XIIIe siècle, qui faisait référence à Mogadiscio en Somalie. Les Portugais ont ensuite appliqué ce nom à l'île qu'ils appelaient "São Lourenço". En malgache, le pays est appelé "Madagasikara".
Le royaume Merina a unifié une grande partie de Madagascar au XIXe siècle sous les règnes de Radama I et Ranavalona I. Il a résisté à la colonisation française jusqu'en 1896.
Centres · Antananarivo (capitale du royaume)Les royaumes Sakalava étaient des puissances maritimes qui contrôlaient le commerce sur la côte ouest. Ils ont résisté à l'expansion merina.
Centres · Morondava (Menabe) · Mahajanga (Boina)Confédération formée au XVIIIe siècle par Ratsimilaho, unifiant les peuples de la côte est pour résister aux raids malgaches et européens.
Centres · Toamasina (Tamatave)État indépendant depuis 1960, avec une histoire politique mouvementée incluant plusieurs coups d'État et périodes de transition.
Centres · Antananarivo (capitale)