Royaumes numides
Royaumes numides puissants (Massinissa, Jugurtha), résistance à Rome, unification partielle de la Numidie.
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Saviez-vous que
Dans plusieurs langues africaines, une même formule définit la personne par les autres.
Muntu chez les Kongo et les Luba, umuntu en zoulou, motho en tswana, mɔgɔ en bambara, onipa en akan, qof en somali : le mot « personne » se répond d'une langue à l'autre, et se retrouve pris dans la même construction.
« Umuntu ngumuntu ngabantu » en zoulou — une personne est une personne par les autres ; « Onipa nyɛ onipa nkoara » en akan ; « Qof waa qof dad awgiis » en somali. Ces formules définissent la personne par ses relations plutôt que par elle-même.
Source non vérifiée
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Saviez-vous que
Personne ne sait ce que veut dire Tombouctou.
Quatre étymologies au moins se disputent la ville. La plus racontée en fait Tin Buktu, « le lieu de Bouctou », une vieille femme touarègue à qui les nomades confiaient leurs biens près d'un puits. L'historien malien Sékéné Cissoko y lit plutôt tin, le lieu, et bouctou, une petite dune.
L'explorateur Heinrich Barth, lui, écartait le puits et proposait le songhaï tùmbutu, un creux dans le sable — la ville étant bâtie dans une cuvette. Aucune ne l'emporte. Le nom le plus mythique d'Afrique est celui dont on est le moins sûr.
Source non vérifiée
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Saviez-vous que
« Hottentot » serait une moquerie de la sonorité d'une langue.
L'hypothèse la plus répandue veut que les colons néerlandais du Cap, arrivés dans les années 1650, aient forgé le mot en imitant les clics de la langue khoekhoe — quelque chose comme « bègue ». Elle n'est pas établie : aucune attestation antérieure ne vient l'appuyer, et une autre piste le fait venir d'une formule répétée dans un chant nama.
Ce que l'on sait avec certitude, c'est ce que le mot est devenu : une insulte, tenue aujourd'hui pour profondément offensante en Afrique du Sud. L'autonyme, lui, ne varie pas — Khoekhoen, « les hommes des hommes ».
Source référencée
DZA · fiche pays · réf. 2025
République algérienne démocratique et populaire (Al-Jumhūriyyah al-Jazā'iriyyah ad-Dīmuqrāṭiyyah ash-Sha'biyyah)
En bref
L'Algérie tire son nom d'« Al-Djazair », « les îles », donné par les Ottomans aux îlots de la baie d'Alger. Terre des royaumes numides de Massinissa et de Jugurtha, elle fut régence ottomane puis, de 1830 à 1962, colonie et département français. Kabyles, Chaouis, Mozabites et Touaregs y maintiennent les langues amazighes aux côtés de l'arabe.
Le nom "Algérie" vient de "Al-Djazair" (الجزائر), qui signifie "les îles" en arabe, en référence aux îlots situés face à la baie d'Alger. Le nom a été donné par les Ottomans au XVIe siècle. Le terme français "Algérie" a été officialisé lors de la colonisation française (1830-1962).
Royaumes numides puissants (Massinissa, Jugurtha), résistance à Rome, unification partielle de la Numidie.
Centres · Cirta (Constantine) · Hippo Regius (Annaba)Unification de la Numidie, alliance avec Rome contre Carthage, développement de l'agriculture et du commerce.
Centres · CirtaRésistance à la domination romaine, guerre de Jugurtha (112-105 av. J.-C.).
Centres · CirtaProvince romaine, romanisation partielle, développement urbain et commercial.
Centres · Caesarea (Cherchell) · TipasaÉtat berbère ibadite, centre intellectuel et commercial, résistance aux Fatimides.
Centres · Tahert (Tiaret)Royaume berbère indépendant, résistance aux Mérinides et aux Hafsides, centre culturel et commercial.
Centres · TlemcenÉtat ottoman semi-autonome, piraterie en Méditerranée, résistance aux puissances européennes.
Centres · AlgerColonisation française, résistance algérienne, guerre d'indépendance (1954-1962).
Centres · Alger (capitale coloniale)