Périodes anciennes
Peuplement initial par les peuples soudaniques centraux (Banda, Ngbande) et bantous (Gbaya, Sango, Manja). Présence des peuples Aka (Pygmées) depuis la préhistoire. Développement de chefferies locales.
Époque précoloniale
Consolidation des chefferies (Banda, Gbaya, Ngbande, Sango, Manja). Commerce régional. Développement des traditions culturelles. Développement du sango comme langue véhiculaire.
Lutte pour l'indépendance
1950s-1960 : Mouvement pour l'indépendance, Barthélemy Boganda, indépendance (13 août 1960), proclamation de la République centrafricaine. David Dacko devient premier président.
Période post-indépendance
République centrafricaine (1960), présidence de David Dacko (1960-1966, 1979-1981), dictature de Jean-Bédel Bokassa (1966-1979, empire centrafricain, 1976-1979), coups d'État (1979, 1981, 2003, 2013), présidence d'André Kolingba (1981-1993), Ange-Félix Patassé (1993-2003), François Bozizé (2003-2013), Michel Djotodia (2013-2014), Catherine Samba-Panza (2014-2016), Faustin-Archange Touadéra (depuis 2016). Conflits récurrents (guerres civiles, 2012-2013, 2013-2014, 2014-présent), instabilité politique, violences intercommunautaires. Défis : pauvreté, développement économique, sécurité (conflits récurrents, groupes armés), VIH/sida. La RCA est l'un des pays les plus pauvres d'Afrique, avec des défis de développement importants et des conflits récurrents.